La historia de nuestro Fundador
"Lo que debes hacer cuando hayas vencido tu corazón es muy hermoso e infinito: vivir y morir por tu querido Jesús. Debes saber, hijo mío, que el corazón es como una gran montaña que se interpone entre el alma y Dios."
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El nacimiento
Santiago Cusmano nace en Palermo – Italia el 15 de marzo de 1834. Hijo de Santiago Cusmano y Magdalena Patti.
Cuarto de cinco hijos. Sus hermanos fueron: Vicenta, Pedro, José y Josefina. A los tres años pierde a su madre en una epidemia de cólera. Su hermana Vicenta se convierte en la educadora de sus hermanos más pequeños, transmitiendo al pequeño Santiago las virtudes cristianas…
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La adolescencia
Desde pequeño manifestó su atención por los pobres y por los necesitados como también su ideal misionero. Como testimonio de esto, se cuentan muchos hechos de su infancia y su adolescencia…
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Los Pobres
Por ejemplo, se cuenta que la familia tenía cerrada con llave la despensa porque el pequeño Santiago no escatimaba en regalar todo a los pobres que tocaban a su puerta. Algunas personas han dado testimonio de su generosidad cuando, encontrando a un pobre con frío por la calle, le regalo su camisa para cubrirlo, o cuando tiró sus zapatos, por el balcón de su casa, para regalárselos a un niño que caminaba descalzo…
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La Misión
De los años 1841 a 1851 estudió en el “Colegio Massimo” de los Padres Jesuitas en Palermo, donde fue atraído del ideal misionero. Leía con mucho entusiasmo las revistas de los misioneros que trabajaban en las Montañas Rocosas en América del Norte, deseando ser parte de ese grupo él también. Otro hecho interesante sucedió cuando, el Superior General de los Padres jesuitas de camino a Nápoles, pasó a Palermo en el 1850 y sabiéndolo el joven Santiago estaba listo para partir con él y conseguir así su sueño de convertirse en misionero. Santiago no había dicho nada a su familia y de hecho hubiera cumplido con su propósito, si su hermano no hubiese llegado a tiempo para detenerlo, antes que partiera el barco…
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Los Estudios
En 1851 comenzó a estudiar en la “Real Universidad de Estudios de Palermo” y se gradúo en Medicina y cirugía en 1855, con el máximo de calificaciones. Durante cuatro años ejercito la profesión de médico en Palermo y en San José Jato, donde su familia tenía una propiedad que él mismo Santiago administraba…
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La vocación
Era conocido por curar gratis a los pobres, sobre todo aquellos que no podían pagar una consulta médica, sin embargo, Santiago sintió que no era suficiente curar los cuerpos de la gente, sino que necesitaba hacer otra cosa más grande. A su hermana Vicenta le confió que deseaba convertirse en fraile capuchino para servir a los pobres más de cerca…
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Llega a ser sacerdote
Pidió la ayuda de Monseñor Domingo Turano, un sacerdote muy conocido en la ciudad, y éste, dándose cuenta de aquello que se movía en el corazón del este joven médico, lo encamina al sacerdocio. Así después de un intenso año de preparación, el 22 de diciembre de 1860, Santiago Cusmano fue ordenado sacerdote de la diócesis de Palermo…
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La caridad
a los Pobres
Fue destinado a la Iglesia de los “Santos Cuarenta Mártires” en el vecindario llamado Albergheria en Palermo. Inmediatamente, ese lugar se convirtió en un centro de Caridad cristiana, frecuentado sobre todo de muchos pobres, que llegaron a tal condición como fruto de las diversas revoluciones que azotaron la Sicilia y la Italia de aquellos tiempos. P. Santiago usó todos los medios de los que disponía para ayudar a los pobres, haciendo, incluso, colectas en las casas de las personas ricas. Poco a poco se unieron a Él muchos colaboradores conquistados por el ejemplo del nuevo sacerdote…
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La idea
Un día, durante la cena en la casa de su amigo Miguel de Franchis, P. Santiago vio como todos los miembros de la familia, antes de comenzar a comer, tomaban un poco de sus propios platos y lo colocaban en un plato puesto al centro de la mesa. Este plato era servido a continuación a un pobre que tocaba a la puerta de la familia De Franchis. Viendo este gesto, P. Santiago tuvo una brillante idea: si todos hicieran esto en nuestra ciudad, ¿a cuántos pobres se podrían ayudar? Y asocia éste “bocado” a el “bocado” eucarístico: la santa comunión que une en Cristo Pobres y ricos…
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El Bocado
A partir de esta inspiración, el P. Santiago crea una Obra que llama “El Bocado del Pobre.” Era el año 1867. El Papa Pío IX el 24 de Julio de 1868 la aprobó y la bendijo.
Viendo el entusiasmo y el ejemplo de P. Santiago, mucha gente comienza a seguirlo y a ayudarlo, incluyendo a muchos sacerdotes palermitanos…
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El sueño
Por 10 años el P. Santiago lleva adelante el “Bocado del Pobre.” Y al mismo tiempo los pobres se multiplican. Como en todas las obras de Dios, no faltan las dificultades e inicia una crisis en su Obra. Pensando que ésta es fruto de su soberbia y que Dios no bendecía la Obra, pensó en entregarla a otra congregación religiosa. Sin embargo, en el mes de Julio de 1878 tuvo un sueño, en el cual la Virgen María lo entusiasma a continuar la Obra del Bocado del Pobre y le asegurándole que su obra seria bendecida de Dios…
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Las Siervas de los Pobres
Para asegurar la continuidad del “Bocado del Pobre”, reúne a sus colaboradoras en una comunidad religiosa, fundando así la Siervas de los Pobres. La entrega de habito de las hermanas tuvo lugar el 23 de mayo de 1880…
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Los Hermanos Siervos de los Pobres
Poco tiempo después, el 4 de octubre de 1884, consigna el hábito religioso a los Hermanos Siervos de los Pobres…
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Los Misioneros Siervos de los Pobres
21 de noviembre de 1887 organiza en manera estable a los Misioneros Siervos de los Pobres…
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La muerte
El 14 de marzo de 1888, a solo 54 años, muere a causa de una pleuritis…
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Proclamado Beato
El 30 de octubre de 1983 fue proclamado “Beato” por el Papa Juan Pablo II.
